A legenda define o que a cor significa
Em mapa coroplético, tons podem representar faixas de uma taxa ou densidade por unidade territorial. Em mapa de pontos, cada símbolo pode representar uma quantidade; em mapas de fluxo, linhas e espessuras mostram deslocamentos segundo a legenda.
Cores parecidas não significam valores iguais. Veja se as classes têm intervalos uniformes, se a escala é contínua e se o dado é absoluto ou relativo. Um município populoso pode ter total elevado e taxa baixa, dependendo do denominador usado.
Exemplo trabalhado: população e densidade
Considere um mapa fictício de dois municípios: A tem 100 mil habitantes em 100 km²; B tem 200 mil em 1.000 km². A população total de B é maior, mas as densidades são 1.000 hab./km² para A e 200 hab./km² para B. A conta divide população pela área.
Se o mapa usar classes de densidade, a cor mais escura de A não significa necessariamente que tenha mais habitantes no total. Leia a variável e o denominador antes de explicar o padrão espacial.
Escala e projeção também contam
A escala relaciona uma distância no mapa à distância no território, desde que se interpretem corretamente unidades e representação. Uma escala pequena cobre grande área com menos detalhe; uma escala grande destaca área menor com mais detalhe.
Projeções cartográficas transformam uma superfície aproximadamente esférica em plano e produzem distorções. Compare regiões e formas com atenção ao tipo de mapa. Não infira tamanho real de uma área apenas pela aparência se a projeção não preservar área.
Fonte, período e unidade
O Atlas Geográfico Escolar do IBGE reúne mapas políticos, físicos, ambientais, demográficos e econômicos. Ao usar qualquer mapa, localize a instituição produtora, o ano de referência e a metodologia; dados de períodos distintos podem parecer simultâneos sem ser.
Uma legenda baseada em valor absoluto pode esconder diferenças proporcionais. Para comparar condições de vida, por exemplo, a quantidade total não substitui uma taxa ou indicador apropriado. O mapa responde apenas à variável que foi representada.
Roteiro de leitura em uma questão
Escreva: variável; unidade; recorte espacial; período; padrão visível; explicação possível; dado que sustenta a explicação. Depois confira se a alternativa menciona uma escala diferente da mostrada ou atribui causa que o mapa não mede.
Pratique com um mapa do Atlas do IBGE e explique em duas frases o que ele mostra e o que não permite concluir. Essa segunda frase é parte da leitura, não uma ressalva decorativa.